在各地的哈尼族中，普遍流传着这样一个创世神话：传说远古时候，天地间莽莽苍苍，唯有一个名叫“它鹏然夏阿玛”的女人，她躺在一棵大树下入睡，一阵风吹来，竟然受孕产下了人类，也产下24种飞禽走兽。这当然是一个传说，在民间，这样的传说家喻户晓。树，特别是茶树因此成为哈尼人崇敬的图腾。神话传说虽是虚幻的故事，但也可以从中窥视其真实的一面。事实上，在上千年的岁月中，哈尼人已经形成了地种到哪里，茶树就植到哪里的习惯。据有关专家的研究，从哀牢山西北部的镇沅古茶树到勐海贺松的大茶王，从无量山及普洱茶山箐的大茶树到南糯山人工栽培的古茶树和大茶园，不仅反映了哈尼族茶叶种植的传播历史，同时也是古代哈尼族迁徙的一条路线。